Cu trenul prin India

Dupa ce am ajuns in India am petrecut primele zile in New Delhi in partea moderna si bine organizata a orasului. Si am avut sentimentul ca nu am ajuns exact la destinatie, ci intr-o incapere speciala, protejata, a imensului si complicatului labirint al acestei tari. Unde e aglomeratia, haosul strazii? Unde e India care se zbate, care transpira pentru fiecare bob de orez si strop de apa?

Primul contact cu India impunatoare, care te face sa te simti mic si neputincios a fost cand am ajuns la gara ca sa iau trenul spre Patna. Am stat cateva minute urmarind cu privirea spectacolul din jur. Coolies imbracati in rosu duc pe crestetul capului cate 3-4 geamantane deodata. Vanzatorii de fructe aranjeaza piramide de portocale si banane. Printre sine, niste copii zdrentatori aduna gunoaiele aruncate pe geam. Pe peron, spectacolul oscileaza intre agitatia celor pentru care gara e loc de munca si pasivitatea multimii de calatori care asteapta.

Se spune ca e mai usor sa calatoresti in jurul lumii decat sa traversezi strada in apropiere de Howrah Station, in Calcutta. Rikshaw trase de barbate scheletici, familii intregi inghesuite pe scooter, masini galagioase, autobuze vechi si . E un spectacol care te sperie. In secunda urmatoare iti vine sa dispari, sa scapi din ghearele infricosatorului monstru. Celebrul pod care duce la gara e traversat zilnic de 4 milioane de pietoni si peste 150.000 vehicule. Statisticile sunt uimitoare: 13 milioane de pasageri calatoresc zilnic in India in 14.000 trenuri. Adica aproape 1000 de oameni in fiecare tren.

Dupa ce scapi de zumzetul strazii esti fericit cand intri in gara. Aici te intampina alt décor. La sfarsit de zi vezi oameni infasurati in paturi, care dorm direct pe jos. La inceput de zi, desi se afla in spatiul de sedere temporara al garii, toata lumea se spala pe dinti si respecta cu rigurozitate ritualul de dimineata. Din loc in loc, cate o familie scoate pranzul din pachet si improvizeaza un picnic. Asteptarea este acceptata si traita firesc. De aceea cred ca printre lucrurile incredibile in India se numara capacitatea de adaptare la orice conditii, minimalismul, simplitatea, sa faci din putin mult.

Principalul motiv pentru a alege “Sleeping Class” in loc de “AC Class” este faptul ca ai sansa sa intalnesti oameni de rand si sa ii observi mai indeaproape. Poti sa si vorbesti cu ei, daca stii un pic de hindi sau daca intalnesti vorbitori de engleza. In general, numarul de barbati e mai mare. Femeile, putine la numar, sunt tot timpul insotite fie de sot fie de alt membru alt familiei.

Drumul e lung. Insa spectacolul din tren aproape ca nu iti lasa timp sa te plicitisesti. In timpul zilei, alternez intre citit, uitat de fereastra si observat comportamente interesante. Un musulman ingenuncheaza pe bancheta si face plecaciuni. O mamica isi linisteste bebelusul. Doi copii se catara pe banchete si transforma compartimentul intr-un loc de joaca. Cersetorii apar si ei la fiecare oprire a trenului, cu metode ingenioase de a face bani. Unii merg pititi si se plimba maturand din compartiment in compariment. Copii vopsiti pe fata ca actorii de circ.

Atmosfera de bazar mobil. Alai de vanzatori se plimba cu galeti, cutii si tot felul de sisteme ambulante. Din 5 in 5 minute se aude cate un “pitch” comercial: garam samosa, chai, pani, cool drinks, pakoras, tomato soup..... La fiecare stop al trenului noi vanzatori urca si improspateaza meniul. Daca in timpul calatoriei ti se face foame sau sete, nu trebuie sa faci niciun pas fiindca totul vine la tine.

Linistea e ceva rar. Vocile calatorilor se suprapun cu huruitul trenului si cu tipetele comerciantilor. Plans de bebelus. Sonerii de telefoane.

In decurs de 3 luni si ceva am strabatut in jur de 6700 km cu trenul, excluzand deplasarile cu autobuzul datorate modului complicat de a obtine un bilet de tren cu loc rezervat. Tot ce pot sa spun e ca o calatorie adevarata in India inseamna neaparat tren. Daca vrei sa simti pulusul multimii si sa observi drama umana un bilet de tren e tot ce ai nevoie.

*Multumesc pentru sustinere Jet Airways, Crumpler si restaurantul Agra Palace