La masa in India

Traditional, in India nu se foloseste masa si scaunul pentru a servi mancarea :) Nici tacamurile. Ca atare, invitatia “la masa” nu se aplica aici. Totusi, in acest articol vreau sa va invit la masa si sa va prezint prin poze cateva feluri de mancare pe care le-am incercat pana acum.

Am mancat de putine ori in restaurante in adevaratul sens al cuvantului. Strada, ashramul sau casele oamenilor mi-au oferit zi cu zi hrana necesara. Asadar, felurile de mancare prezentate sunt cele mai simple si de baza, pe care le cunoaste orice indian, oricat de sarac.

Daca mergeti oriunde in India, aproape sigur veti fi intampinati cu chai, bautura consumata de oamenii de la sat si oras, indiferent de nivelul social. Varianta de baza contine ceai negru si lapte. Masala chai are, in plus, aroma de cardamom, ghimbir, scortisoara si alte condimente. Cel mai interesant e sa bei chai pe strada, in pahare de lut care sunt sparte dupa folosire. E si ecologic si mult mai autentic.

Aici, mancarea e mult mai condimentata si plina de gust decat la noi.Chilli, ghimbir, scortisoara, cardamom, chimen, turmeric si cate altele se contopesc pentru a creea o savoare unica. E aproape imposibil sa recunosti aromele care i-au dat nastere.

Orezul este elementul de baza al oricarui meniu. Simplu si rapid de preparat, orezul este cel mai accesibil si mai intalnit in bucataria indiana. Este servit ca atare, impreuna cu feluri de mancare pe baza de legume sau carne.

Painea pe care o stim noi nu este foarte populara in India. Doar la micul dejun se consuma uneori. In schimb, exista o gramada de feluri de paine sub forma de lipie, coapta pe plita (roti, paratha), in cuptor(naan) sau prajita in ulei (puri). Din experienta mea culinara de pana acum, puri se serveste in primul rand dimineata, ca mic dejun, orezul la pranz iar roti seara. Nu exista neaparat o regula in acest sens insa mi se pare o solutie buna pentru a alterna.

Unul din modurile de preparare a legumelor este sub forma sabji, un fel de tocanita cu cartofi, conopida, mazare si alte legume. Combinatiile de legume sunt alese de bucatar dupa experienta si bunul plac. Poti servi sabji atat cu orez cat si cu puri sau roti. In loc de patrunjel, pentru decor si aroma se folosesc frunze verzi si proaspete de coriandru.

Pe langa sabji, vei fi servit cu o portie de dal - fel de mancare din linte poate fi foarte consistent si concentrate sau mai lichid, ca o supa.

Combinatia dintre orez, linte si cateva legume da nastere unui nou fel de mancare numit kitchari.

Ca aperitiv, dar si ca gustare samosa este excelenta. Arata ca un fel de pateu umplut cu legume.

Un sos cu adevarat delicios, cu gust dulce-acrisor, este tomato chutney.

Fascinant in India e ca gasesti foarte usor mancare, pe strada. O sa vezi peste tot “restaurante” improvizate unde mancarea se prepara chiar sub ochii tai: samosa, puri, roti, legume. Sistemul de servire e destul de rudimentar (ziar sau farfurie din frunze) insa cand ti-e foame chiar nu nu te mai intereseaza daca ai in fata o farfurie de portelan si tacamuri de inox.

Dulciurile indiene sunt foarte diferite de cele de la noi. Majoritatea sunt pe baza de lapte si sunt foarte dulci, astfel ca o bucatica mica e suficienta ca sa iti astampere pofta.

O sa va arat doar 3 feluri care sunt foarte, foarte populare: gulab jamun (galuste pe baza de lapte, prajite si insiropate), ladoo si jalebi.

E greu sa prezinti mancarea in cuvinte. Chiar si pozele sunt lipsite de viata, nu pot exprima multitudinea de senzatii care nu au nume.. Asadar, zic sa faceti o vizita pe la restaurantul Agra Palace unde puteti incerca aproape toate felurile de mancare pe care le-am prezentat mai sus. Mancarea care se gaseste in Romania e cu mult diferita fata de cea din India insa e o alternativa mult mai accesibila cand ti se face dor, pofta sau esti pur si simplu curios si vrei sa incerci o noua experienta culinara. Pofta buna! :)

*Multumesc pentru sustinere Jet Airways, Crumpler si restaurantul Agra Palace